أذربيجان.. يترك مع زواره ذكريات دافئة وتجارب استثنائية

التقت مجلة المسافر العربي بالسيد/ فلوريان سينجستشميد – الرئيس التنفيذي لهيئة السياحة في اذربيجان الذي يحمل الجنسية السويسرية ويتمتع بخبرة طويلة ومتنوعة تمتد ل25 عاما قضاها في مختلف البلدان والوظائف ، وتم تعينة كرئيس تنفيذي لهيئة السياحة في اذربيجان في عام 2018. و خلال زيارته الى البحرين برفقة الآنسة /وفاء سفارلي عبدالله زادي – مديرة الأتصالات، الذين يزورون البحرين لأول مرة  وكان للمجلة معهم هذا اللقاء الممتاز لألقاء الضوء على السياحة في اذربيجان،  وما الخطط المستقبلية السياحية التي تعمل عليها هيئة السياحة في أذربيجان. وجاء اللقاء كالتالي:

يسعدنا أن نرى أن السياحة في أذربيجان في مرحلة انتعاش نشطة ، مع زيادة أعداد الوافدين يومًا بعد يوم. التي تشير اليها الإحصائيات إلى أن 1،162،949 سائحًا من مختلف البلدان قد زاروا أذربيجان في الفترة من يناير إلى سبتمبر من العام الماضي ، مما يُظهر نموًا بنسبة 126٪ مقارنة بعام 2021. ومن بين الدول الأكثر وصولاً الدول المجاورة لنا ، حيث يتزايد اعداد السواح من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وتركيا والهند ، كازاخستان. حاليًا ، حيث ان أذربيجان مفتوحة لأكثر من 100 دولة وتقدم عملية تأشيرة إلكترونية سهلة للغاية.

تعد أذربيجان وجهة مثالية للأنشطة التي يمكن الاستمتاع فيها مع قبل العائلة والأطفال. إذا كنت مهتمًا بتجربة تسوق أصيلة ، فإن متاجر التحف والهدايا التذكارية في( ايشري شيهر ) ستذهلك بالعناصر الرائعة ، في حين أن أكبر مركز تسوق في المنطقة (دينز مول) سيحقق حلم كل محبي التسوق من خلال مجموعة متنوعة من العلامات التجارية والمطاعم والقهوة المحلات التجارية والسينما ومراكز الترفيه. يقع في شارع يتمتع بإطلالة مثالية على بحر قزوين. يضم المول أيضًا مركزًا تعليميًا وترفيهيًا استثنائيًا للأطفال من سن 4 إلى 14 عامًا. بالنسبة للبالغين ، توجد حديقة سكاي باك  بها أنشطة رياضية ممتعة. هناك المزيد من الأنشطة المثيرة الأخرى في البوليفارد – ركوب العربات أو ركوب القارب على طول القنوات في ليتل فينيس أو متحف السجاد المبهج من الناحية الجمالية مع مجموعة تضم أكثر من 6000 سجادة. للمغامرة المسائية ، يمكنك القيام بجولة في منتزه عين باكو مع إطلالة ساحرة على باكو.

يمكن قضاء بعض الأنشطة الرائعة الأخرى وأيام المرح العائلية في الواحة في وسط المدينة مباشرةً – في حديقة حيوان باكو التي تم تجديدها حديثًا. يمكن لزوار حديقة الحيوان التعرف على طبيعة أكثر من 125 نوعًا من الحيوانات ، 22 منها مدرجة في الكتاب الأحمر. عند السفر إلى (شاماكي) ، يمكن أن يفاجأ السياح بسرور لاكتشاف مزرعة الألبكة. هذه الحيوانات هي الأجمل ولا يمكن لأحد أن يقاوم شخصيتها الودودة. يدمجك الجو الذي خلقته طبيعة هذه الحيوانات الفريدة في التجربة العلاجية.

منذ “عصر” الوباء ، قمنا بتنفيذ عدد من التجارب السياحية الجديدة في المناطق. على سبيل المثال ، هناك 16 مسارًا تم تطويرها حديثًا للمشي لمسافات طويلة عبر الطرق الشمالية والشمالية الغربية لأذربيجان عبر البلاد. الطرق فريدة من نوعها ومبنية بحيث يمكن للسائحين التخطيط بسهولة لرحلة ما بعد التنزه إلى أقرب المدن أو البحيرات أو أماكن مشاهدة المعالم السياحية المختلفة. علاوة على ذلك ، يحصل السائحون على فرصة لتجربة الطعام المحلي سواء ذهبوا للتنزه أو التخييم أو التوقف في القرية أو أقرب بلدة.

هذا جزء من (سلو فوود ترافيل) في أذربيجان ، الذي يشجع السفر المستدام والتجديد الاقتصادي ورفاهية المناطق الريفية ، والحفاظ على المطبخ المحلي كجزء من تراث البلاد. في الوقت الحالي ، تم تطوير (سلو فوود ترافيل) في شمال غرب أذربيجان ويمكن للمرء أن يجد منتجين محليين بالإضافة إلى مشاهدة المعالم السياحية على خريطة (سلو فوود ترافيل)  الخاصة. نحن بصدد توسيع رحلات الطعام البطيء إلى جنوب أذربيجان ، مع مجموعة رائعة من المنتجات.

تعد أذربيجان مكانًا مثاليًا للذواقة ، حيث يوجد في كل مدينة مجموعة متنوعة من المقاهي والمطاعم ، فضلاً عن الفنادق المتميزة التي تقدم المأكولات اللذيذة. في باكو ، لا يمكنك العثور على أفضل عينات المطبخ الأذربيجاني فحسب ، بل يمكنك أيضًا العثور على الأطباق العالمية الشهية.

2- ما هي مجالات تركيزك الرئيسية في إعادة بناء السياحة إلى أذربيجان؟ هل لاحظت ظهور أي أنماط جديدة للداخل بعد الجائحة؟

في مارس 2020 نتيجة الجائحة عندما تم إغلاق الحدود الدولية ، وكان لدينا إغلاق كامل ، قررنا تطوير استراتيجية جديدة من أربع مراحل للتأكد من أن لدينا خطط عمل للمضي قدمًا حتى في مثل هذه المواقف الحرجة. هنا في هيئة السياحة الأذربيجانية ، نسعى جاهدين لإيجاد حلول إبداعية يمكن أن تفيد جميع أصحاب المصلحة وتقدم للمسافرين مغامرات آمنة وممتعة.

تم تخصيص المرحلة الأولى من الاستراتيجية لتقديم الدعم للشركاء في صناعة السياحة المحلية بسبب الوباء ، كانت اهتماماتنا الرئيسية وتركيزنا على تطوير وصيانة تدابير السلامة الصحية عبر أصحاب المصلحة الرئيسيين في مجال السياحة. وبالتالي  أطلقنا برنامج SAHMAN  طرق وقواعد الصرف الصحي والنظافة ، لدعم الجهات الفاعلة في الصناعة المحلية عبر سلسلة التوريد في تحسين النظافة والصرف الصحي بين أماكن الإقامة والأغذية والمشروبات ومقدمي النقل السياحي.

منذ بداية الوباء ، أصبحت السياحة الداخلية إضافة جديدة لاستراتيجية ATB. لذلك ، عندما تم رفع الإغلاق أخيرًا وسمح بالسفر الداخلي ، كنا بحاجة إلى خطة لتطوير السياحة الداخلية. وذلك عندما قمنا بتنفيذ المرحلة الثانية من الاستراتيجية. أردنا التأكد من أن المسافرين المحليين يمكنهم الوصول إلى جميع العروض والحملات الخاصة على منصة واحدة. إلى جانب ذلك ، أردنا إيجاد حل لمساعدة شركائنا المحليين في عملية التعافي من الوباء. وفقًا لذلك ، توصل فريقنا إلى فكرة إنشاء منصة  “Macəra Yaxındadır”  (مغامرة قريبة) حيث يمكن للمرء العثور على رحلة إلى أذربيجان وحجزها. نعتقد أن هذه المبادرة كانت مهمة للغاية لأنه بعد استراحة طويلة من السفر ، زاد الطلب على السفر الداخلي بشكل كبير. كان توفير السلامة والراحة وسهولة الوصول إلى معلومات السفر الضرورية على منصة واحدة جزءًا أساسيًا من خطتنا للتعافي من الوباء.

مع المنتجات السياحية الجديدة والحملات المثيرة ، يمكننا أن نرى كيف أصبحت السياحة الداخلية أكثر شعبية بين السكان المحليين. وبالتالي ، نقوم بتوسيع عدد المنتجات والخبرات السياحية لتلبية احتياجات المسافرين المحليين. في الوقت الحالي ، نعمل على تطوير منصة جديدة تسمى “مهمان” والتي تُترجم حرفياً كـ “ضيف” من أذربيجان. الفكرة هي أنه سيتمكن الجميع من حجز جميع أنواع أماكن الإقامة في جميع أنحاء أذربيجان مع مقارنة جميع الخيارات المتاحة.

3- ما نوع التجارب التي يبحث عنها المسافرون في أذربيجان؟ ما الذي يروق لأذربيجان للمسافرين من الشرق الأوسط؟

تجذب أذربيجان السياح من دول مجلس التعاون الخليجي من خلال توافر الأنشطة الصديقة للأسرة بما في ذلك المراكز الترفيهية والتعليمية للأطفال في مراكز التسوق في باكو وحديقة حيوان باكو التي تم تجديدها حديثًا ومزارع الألبكة في شاماخي. ومع ذلك ، فإن المسافرين مفتونون بالتطورات الجديدة والمثيرة للإعجاب والطبيعة المذهلة لأذربيجان. الصيف شائع لكننا نريد تمديده إلى الشتاء.

يستمتع المسافرون من دول مجلس التعاون الخليجي إلى أذربيجان للاستمتاع بالطبيعة الهادئة في غابالا والإسماعيلي والشيكي ، وكذلك السفر في فصل الشتاء للتزلج في شاهداغ وتوفانداغ .. يقع منتجع شاهداغ ماونتن في منطقة جوسار ويوفر مناظر خلابة عالية. – فئة الفنادق والمنتجعات الصحية والمطاعم وكذلك مختلف الأنشطة الرياضية والترفيهية المثيرة. هنا يمكن للجميع من المبتدئين إلى المتزلجين المحترفين الاستمتاع بأكثر من 17 كيلومترًا من مسارات التزلج. يمكن لغير المتزلجين أيضًا الاستمتاع بالاختيار من بين عدد من الأنشطة مثل الجولات على الطرق الوعرة والطيران المظلي وركوب الدراجات والتروتينيت وركوب التلفريك المطل على الجبال الشامخة.

أثناء تواجدك في المنتجع ، يمكن للسياح اكتشاف أنواع من الأطعمة التقليدية للمنطقة وكذلك تجربة الأطباق التي تمثل كل جزء من أذربيجان. يجب على المرء بالتأكيد تجربة أساسيات المطبخ الأذربيجاني مثل بلوف: وهو مصنوع من الأرز الممزوج بالأعشاب والفواكه المجففة واللحوم والأسماك والمكونات المحلية الأخرى ، دولما: مصنوعة من أوراق العنب المحشوة بحشوات مختلفة من اللحوم والأرز والأعشاب أو المكسرات ؛ قطب: نوع من الفطائر المحشوة بحشوات مختلفة – مثل اللحم أو السبانخ أو الجبن أو اليقطين – وتُطهى على قرص حديدي يسمى الصاج. إذا اختار السائحون منتجعًا شتويًا رائعًا آخر ، توفانداغ ، فسوف يستكشفون منطقة غابالا الهادئة. يوجد في توفانداغ 15 كيلومترًا من المنحدرات المصممة جيدًا للتزلج والتزلج على الجليد ، ويمكن لجميع المبتدئين الذهاب إلى المدرسة لتعلم التقنيات اللازمة. تشتهر جبالة أيضًا بعدد كبير من المياه المعدنية الحرارية. ما يميز أذربيجان هو أن جميع المواقع السياحية قريبة من بعضها البعض ، مما يتيح للمسافرين الاستمتاع بمجموعة متنوعة من التجارب في وقت واحد. لذلك ، نتحدث دائمًا عن تنوع المناطق ، لمساعدة الزوار على التخطيط لرحلاتهم بطريقة أكثر تفصيلاً وإمتاعًا.

تتمتع أذربيجان بشبكة طيران رائعة مع دول مختلفة من دول مجلس التعاون الخليجي مما يجعل هذه الوجهة أكثر سهولة وجاذبية للمسافرين: المملكة العربية السعودية (رحلات مباشرة من الرياض وجدة والدمام تديرها طيران ناس وأزال وطيران أديل) ؛ الإمارات العربية المتحدة (دبي وأبو ظبي والشارقة التي تديرها أزال ، فلاي دبي ، العربية للطيران ، ويز إير) ؛ قطر (الدوحة تديرها الخطوط الجوية القطرية) ؛ الكويت (تديرها الخطوط الجوية الكويتية وطيران الجزيرة) ؛ البحرين (يديرها مندوبو طيران الخليج). نظرًا لأن المسافرين من الشرق الأوسط يفضلون السفر مباشرة ، فإن أذربيجان وجهة سفر مثالية لهم ، حيث أن الوجهة قريبة ، ولديها رحلات مباشرة ، وتوفر تأشيرة عند الوصول للمقيمين والمواطنين في دول مجلس التعاون الخليجي.

4- هل جلبت الزيادة في الطلب تحديات ، إن وجدت أصلاً؟ كيف تتعامل مع هذا بطريقة مستدامة؟

كان أحد أكبر التحديات التي واجهناها بسبب الوباء هو فقدان القوى العاملة المؤهلة. لمعالجة هذه المشكلة ، أنشأنا مركز تدريب واعتماد سياحي. كان من المهم بالنسبة لنا زيادة الوعي السياحي في الدولة وكذلك المساهمة في معدل التوظيف وزيادة حصة القوى العاملة المعتمدة في قطاع السياحة. يقوم “مركز التدريب والشهادات” بتدريب الأعضاء والموظفين والمسؤولين الحكوميين وممثلي الصناعة الآخرين على طرق التدريس المبتكرة ومساعدة المتخصصين في السياحة. يحصل المشاركون على فرصة لحضور دورات عبر الإنترنت وغير متصل ، وليس فقط دراسة الموضوعات المتعلقة بالسياحة ولكن أيضًا اللغات الأجنبية. في كل عام ، يقوم المتدربون لدينا بتقييم وتطوير الخطة الدراسية من أجل تحديث مناهج الدورات المتاحة وكذلك زيادة تنوع التدريب. في إطار هذا المشروع ، يمكننا أن نرى زيادة كبيرة في جودة الخدمة عبر مختلف أصحاب المصلحة.

5– من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، هل يمكنك أن تعطينا تفصيلاً عن تعداد للسياحة الداخلية اليوم؟ ما هي الأسواق الأخرى التي تستهدفها في الوقت الحالي ولماذا؟

تشير التركيبة السكانية إلى أن 282.343 سائحًا سافروا هذا العام من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا إلى أذربيجان من يناير إلى أغسطس. على سبيل المثال ، كانت أذربيجان وجهة شهيرة بين المسافرين من المملكة العربية السعودية (22.774) وإيران (14.399) والإمارات العربية المتحدة( 4.717).

 نحن نستهدف حاليًا الأسواق التالية:  DACH بشكل عام مع ألمانيا وسويسرا والنمسا والمملكة المتحدة وبولندا وجمهورية التشيك وتركيا نعمل على زيادة الأستقطاب من كل من جورجيا والإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية وقطر والكويت والبحرين وعمان وروسيا وكازاخستان وماليزيا والهند ، باكستان. عندما يتعلق الأمر باختيار الأسواق المستهدفة ، فإننا عادةً ما نولي اهتمامًا لعدد من التفاصيل مثل توفر الاتصال الجوي بين بلداننا ، ومتطلبات التأشيرة التي يمكن الوصول إليها والإجراءات السهلة ، فضلاً عن مدى ملاءمة منتجاتنا لسلوك سفرهم. نريد التأكد من أن تعاوننا الثنائي ممتع ومفيد لكلا الطرفين.

حتى الآن ، يمكننا أن نرى اتجاهات إيجابية في العمل مع جميع أسواقنا المستهدفة. لدينا زيادة في الوافدين ، والمزيد من الشركات مع الصحفيين الدوليين وممثلي وسائل الإعلام الأخرى . يمكننا القول أنه مع كل عام ، أصبحت أذربيجان وجهة أكثر إثارة ورائعة للمسافرين.

6- ماذا عن ورجال المعارض والمؤتمرات وسفر الشركات؟ ما مدى أهمية هذا القطاع وما هي التغييرات التي تم تنفيذها لضمان عودة والمسافرين من رجال الأعمال؟

تشتهر أذربيجان باستضافة مجموعة متنوعة من الأحداث التجارية وهي مجهزة تجهيزًا جيدًا لتوفير كل الضروريات والراحة لمثل هذه المناسبات. أنشأنا تحالف صناعة أحداث الأعمال ليكون لدينا تعاون أقوى مع أصحاب المصلحة المحليين الذين يدعموننا في تنظيم الأحداث التجارية. تم إنشاء هذا التحالف لجمع الشركاء من جميع أنحاء الصناعة ، بما في ذلك أماكن الأحداث والفنادق والأماكن الخاصة للتجمعات ومنظمي المؤتمرات المحترفين وشركات إدارة الوجهات. داخل التحالف ، يمكن لجميع أصحاب المصلحة في الصناعة الاجتماع معًا لمشاركة خبراتهم وتبادلها. نعتقد أن مثل هذا الشكل من التعلم المستمر والتواصل بين الشركاء المحليين يمكن أن يعزز جودة تخطيط وتنظيم الأحداث.

تلعب كل من أحداث الشركات والمنتسبين دورًا كبيرًا في استراتيجيتنا. المؤتمرات والمؤتمرات مهمة للغاية حيث يجتمع العديد من الخبراء في إطارها لتبادل المعرفة والأفكار والتقدم المحرز في مجالات معينة وتبادلها. نظرًا لأن أذربيجان لديها تاريخ علمي غني والعديد من المشاريع الجارية في مجال النفط والغاز وفيزياء البتروكيماويات والرياضيات ، فهذه هي مواضيع الأحداث. نحن نركز بشكل رئيسي على. وهكذا ، أنشأنا قاعدة بيانات للأحداث المحتملة التي يمكننا استضافتها في أذربيجان. نقوم أيضًا ببناء علاقات مع ممثلي المجتمعات العلمية والجمعيات الدولية من أجل تنفيذ أفكارنا مع مراعاة مصالح جميع الأطراف. يدفعنا العمل مع ممثلين مختلفين إلى بناء برنامج سفير ، والذي يسمح لنا بالاتصال بالخبراء في مجالاتهم والجمعيات التي ينتمون إليها. ومع ذلك ، فهم يساهمون في البحث والتحليل المرتبطين بتأثير وفوائد أحداث الجمعيات. نحن فخورون بالقول إن العمل مع شركائنا منح أذربيجان فرصًا لاستضافة الأحداث الكبرى مثل المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية ، والدورة الدولية 99 لبرلمان الشباب الأوروبي ، والمؤتمر الإقليمي للجمعية الأوروبية لجراحة الوجه كرانيو والفكين في عام 2023 و من المقرر عقد ندوة القيادة للمثقفين الجامعيين في عام 2024. من أجل إيجاد حلول مبتكرة واستثمارات ضرورية للمجالات والصناعات المعنية ، من الأهمية بمكان جذب مثل هذه الأحداث الدولية واسعة النطاق إلى أذربيجان.

7 ما هي خطتك لتعزيز السياحة في عام 2023 وما بعده؟

نخطط لمواصلة تنفيذ وتحديث مبادراتنا ومنصاتنا التسويقية الموسمية لتوفير معلومات مهمة ودقيقة وملهمة للمسافرين. نريد التأكد من أنه يمكن للزوار الحصول على جميع المعلومات والأدوات اللازمة لمساعدتهم على تخيل تجربة السفر الفريدة الخاصة بهم والتخطيط لها. وبالمثل ، نريد أن يكون لدى المسافرين فكرة أفضل عن عدد الخبرات المتنوعة والثقافة الغنية والمعالم التاريخية التي تنتظرهم في أذربيجان. بلدنا متعدد الثقافات للغاية ، وبالتالي ، من خلال حملاتنا ، نود تعريف المسافرين بالتنوع الثقافي في أذربيجان. إضافة إلى ذلك ، يلهمنا نجاح مجلاتنا الخاصة بتجربة أذربيجان لمواصلة المزيد من المنشورات حيث تجمع هذه الإصدارات بين المحتوى عالي الجودة الذي يغطي معلومات مفصلة عن الدولة. يمكن أن تكون هذه المجلات بمثابة دليل لأذربيجان ، حيث تخبرك بكل التفاصيل المهمة التي تحتاج إلى معرفتها. ومع ذلك ، نريد مواصلة العمل في قيادة منشورات B2B و B2C وتوسيع تعاوننا عبر أسواقنا المستهدفة.

8- المشاريع الرئيسية في عام 2023:

– تنفيذ الإعلانات الاستهلاكية في الأسواق الأساسية المختارة التي تستهدف المسافرين بشكل فعال وتؤثر بشكل إيجابي على رغبتهم في زيارة أذربيجان.

– تحسين استراتيجية التسويق عبر البريد الإلكتروني من خلال أدوات إنشاء المحتوى الديناميكي والتخصيص والأتمتة.

– إطلاق مبادرات ومنصات تسويقية موسمية مقنعة تلهم المسافرين لزيارة باكو ومناطقها.

– إنشاء أنشطة تسويقية رقمية ومنصات رقمية للمستهلكين سريعة الاستجابة تساعد الزائرين على تخيل تجارب السفر الخاصة بهم والتخطيط لها.

– انعكاس الشعب الأذربيجاني في حملات تسويقية لإبراز التنوع الثقافي في البلاد.

– تعزيز إستراتيجية تحسين محركات البحث (SEO) لمواقع ATB.

– التعاون مع المنشورات الدولية الرائدة في مجال B2B و B2C.

– إصدار مجلة السفر “تجربة أذربيجان” و “دليل تجربة أذربيجان” ، كل إصدارين سنويًا.

 9- كيف تعمل مع قطاع السفر لضمان تمثيل قوي من جميع أنحاء العالم؟ 

من أجل الحصول على تمثيل قوي في جميع أنحاء العالم ، نقوم بتنفيذ أنشطة مختلفة بناءً على وجهة معينة وتفضيلاتها. جميع أنشطتنا موجهة لزيادة المبيعات والوعي بأذربيجان. على سبيل المثال ، ننظم جولات ترويجية وندوات ومعارض وعروض تقديمية حول أذربيجان كوجهة سفر. اعتمادًا على وعي أذربيجان في السوق المعين ، نقرر أي الزوايا يجب التركيز عليها عند تنفيذ خطتنا التسويقية. بالنسبة للأسواق الجديدة ، من المثير للاهتمام معرفة المزيد عن أذربيجان بشكل عام قبل الخوض في تفاصيل المنتجات السياحية المميزة. من ناحية أخرى ، تطلب بعض الأسواق تقديم منتجات سياحية محددة قد تكون مثيرة لجمهورها. عندما يتعلق الأمر بالعمل مع شركات  B2B ، فإننا ننظم اجتماعات استراتيجية مع رؤساء أو ممثلي المنظمات المعنية.

باختصار ، يضمن ATB تخطيط الأنشطة التي يمكن أن تكون مناسبة لمختلف أصحاب المصلحة لضمان تمثيلنا القوي في السوق العالمية.

10- بالنسبة لشخص ما زال يزور أذربيجان ، كيف تصف هذا البلد؟

أود أن أصفها بأنها بلد مضياف للغاية ومتعدد الثقافات وغني ثقافيا. تتجلى عظمة الإرث التاريخي الفريد لأذربيجان في كل ركن من أركان البلاد. إنها أرض يمكنك أن ترى فيها التعايش بين الغرب والشرق ، مما يخلق تراثًا عالميًا مشتركًا على مر العصور. في كل ركن من أركان الدولة ، يمكنك رؤية آثار الثقافات المختلفة والاستماع إلى اللغات الفريدة لمختلف المجموعات العرقية. تنعم أذربيجان بالنباتات والحيوانات المتنوعة والرائعة ، مع أكثر المناظر الخلابة لجبال القوقاز. 9 من أصل 11 منطقة مناخية تجعل السفر إلى أذربيجان مثاليًا في أي موسم ، وتقدم تجارب فريدة من نوعها. أعتقد أن أذربيجان مكان يغادره الجميع بذكريات دافئة وعظيمة وتجارب استثنائية.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *